El amianto, también denominado asbesto, es un componente utilizado en la fabricación de fibrocemento. Ha sido un material comúnmente utilizado en España hace años sobre todo como aislante o en conducciones y canalizaciones. Popularmente es conocido como «Uralita», ya que esta fue la empresa que lo comercializó durante años, hoy en día está prohibido debido sus potenciales peligros  para la salud de las personas. 

En el año 1994 España consumió 20.000 toneladas de fibrocemento. Aun que uso se remonta muchos años atrás, a principios del siglo XX. Este material se hizo muy común en el sector de la construcción debido a sus características: permeabilidad, resistencia al calor, al frío y a las condiciones climáticas severas. Y por eso comenzó a utilizarse en todo el mundo para la fabricación de chimeneas, depósitos de agua, cubiertas de edificios, tuberías, paneles sándwich para naves industriales o ganaderas, fachadas, cubiertas, etc. España no fue un excepción. En nuestro país se utilizó principalmente en instalaciones industriales y naves en polígonos, pero también en edificios civiles.

En sí mismo, el amianto no es peligroso para salud si estamos en contacto con él. La presencia de una cubierta de amianto o de cualquier otra estructura fabricada con este material no supone, por sí sola, una problema para la salud ni riesgo de desarrollar «asbestosis», una de las enfermedades que provoca el amianto.

El problema surge cuando se produce una rotura o degradación del material que provoque una pérdida y dispersión de las fibras de amianto. De hecho, el problema se detectó en los trabajadores de las fábricas que empleaban este material debido a que inhalaban constantemente las fibras de este material peligroso. Es entonces cuando se planteó la necesidad de establecer medidas para el desmontaje del fibrocemento.

¿Cuándo existe un peligro por amianto?

El peligro del amianto, por tanto, se produce en el caso de que sea necesario realizar un derribo o una demolición de un edificio o una instalación industrial o minera que contenga este material. También en edificaciones civiles, cuando hay que sustituir o retirar un tejado de uralita o algún otro elemento como una chimenea que se ha deteriorado con el paso del tiempo y existe riesgo de rotura.

El principal peligro para la salud del amianto se genera, pues, en caso de rotura o manipulación de la estructura que lo contiene. En ese caso hay un riesgo de dispersión del fibrocemento que pueden alojarse en los pulmones provocando una enfermedad del sistema respiratorio: la asbestosis. El amianto es un cocarcinógeno, es decir, un agente externo que tiene una relación directa con el desarrollo del cáncer de pulmón. Otra enfermedad que puede provocar el amianto es el  mesotelioma maligno, otro tipo de cáncer que afecta a la pleura y al peritoneo y que se produce en personas expuestas durante largos periodos de tiempo a las fibras del amianto, como es el caso de los trabajadores de las fábricas donde se utilizaba este material. La enfermedad aparece 20 o 30 años después de la exposición, y no tiene cura.

¿Cómo evitar los peligros del amianto?

El riesgo de este material se produce, como hemos indicado, en caso de rotura o manipulación. Por este motivo, en caso de proceden a un derribo o demolición de una instalación o edificación con amianto esta debe ser realizada por una empresa autorizada e inscrita en el RERA (Registro de Empresas con Riesgo de Amianto).

Los protocolos para realizar estas operaciones son estrictos. Además de aislar la zona para evitar la dispersión de las fibras de amianto con el fin de minimizar sus peligros, el material debe ser almacenado en contenedores especiales y señalizados con el tipo de material que contienen. También su transporte debe realizarse en condiciones especiales y debe ser depositado en un vertedero autorizado para albergar y tratar este tipo de residuos.

Los trabajadores que lleven a cabo este tipo de operaciones deben conocer estos protocolos y todas las labores de retirada del amianto deben realizarse con medidas de seguridad laboral adecuadas, sobre todo con especial protección de las vías respiratorias, trajes aislantes, etc.

Retirada de amianto

Posada Organización es una empresa especializada en la retirada de uralita, materiales con amianto. Nuestra empresa se encuentra inscrita en el RERA y tiene una amplia experiencia en el desarrollo de proyectos de demolición y derribo de instalaciones que contienen amianto.

El el año 2014, fuimos galardonados con el Premio Descontaminación otorgado por la Asociación de descontaminación de Residuos Peligrosos por el proyecto de Descontaminación de un horno de recocido de alambre en la trefilería Moreda Riviere en el concejo de Gijón.